বড় স্বপ্ন পূরণে সাউদাম্পটনের পথে বাংলাদেশ

নটিংহ্যাম থেকে ক্রীড়া প্রতিবেদক : বিশ্বের সবথেকে বড় সামুদ্রিক জাহাজ টাইটানিকের কথা তো সবারই মনে থাকার কথা।

১৯১২ সালে নিউইয়র্ক যাবার পথে আইসবার্গের সঙ্গে সংঘর্ষে উত্তর অ্যাটলান্টিক মহাসাগরে ডুবে যায়। মনে আছে বৃহদাকার ওই জাহাজটি রওনা হয়েছিল কোথা থেকে? ইংল্যান্ডের সাউদাম্পটন থেকে। ইংল্যান্ডের অন্যতম জনপ্রিয় শহর সাউদাম্পটন। বিশ্বের অধিকাংশ মানুষ এ শহরটাকে চেনে টাইটানিকের করণেই। সেই শহরে আজ পা রাখতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। যেখানে অনেক বড় স্বপ্ন নিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ।

২৪ জুন সেখানেই বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। বর্তমান সময়ে জাতীয় দলের যে দুর্দান্ত পারফম্যান্স তাতে আফগানিস্তানকে স্রেফ উড়িয়ে দেওয়ার কথা। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে যেতে হলে বাংলাদেশকে জিততে হবে পরবর্তী তিন ম্যাচ। কঠিন চ্যালেঞ্জ হলেও বাংলাদেশের সামনে রয়েছে বড় কিছু করার তীব্র আকাঙ্খা। আফগানিস্তান র্যা ঙ্কিংয়ে পিছিয়ে। তাদের বর্তমান পারফরম্যান্স খুব ভালো নয়।  তাই বাংলাদেশ ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামতে পারবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

দুই দলের সবশেষ ম্যাচ হয়েছিল গত বছর এশিয়া কাপের মঞ্চে। সে মঞ্চে বাংলাদেশ জিতেছিল লড়াই করে। বিশ্বকাপে দুই দল এর আগে একবারই খেলেছিল ২০১৫ সালে।  অস্ট্রেলিয়ায় হওয়া ম্যাচে বাংলাদেশ জিতেছিল সহজে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে লড়াইয়ের পর বাংলাদেশের ম্যাচ ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে। শেষ চারের টিকিট কাটতে হলে টানা তিন ম্যাচে জয় গুরুত্বপূর্ণ। সেই স্বপ্ন পূরণে নটিংহ্যাম থেকে সাউদাম্পটনের পথে পুরো বাংলাদেশ দল।

দুপুর ১২টায় নটিংহ্যামের পার্ক প্লাজা হোটেল থেকে বাসে উঠেছে পুরো দল। সড়কপথে দীর্ঘ প্রায় তিন ঘন্টার পথ পাড়ি দেবেন ক্রিকেটাররা।



রাইজিংবিডি/নটিংহ্যাম/২১ জুন ২০১৯/ইয়াসিন/আমিনুল