লাল বলে মনোযোগ বাড়াতে চান মিরাজ

বছরের শুরুতে নিউজিল্যান্ড সফরে হ্যামিল্টন টেস্টে এক ইনিংসে বোলিংয়ের সুযোগ পেয়েছিলেন। মেহেদী হাসান মিরাজ সেই ইনিংসে করেছিলেন রান দেওয়ার ডাবল সেঞ্চুরি! পরের টেস্টে আফগানিস্তানের বিপক্ষেও বোলিংটা ভালো হয়নি। ছন্দ ফিরে পেতে জাতীয় ক্রিকেট লিগকে বেছে নিচ্ছেন এই অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার।

সদ্য শ্রীলঙ্কা সফর থেকে ফিরেছেন মিরাজ। সেখানে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে খেলেছেন দুটি আনঅফিসিয়াল টেস্ট ম্যাচ। শ্রীলঙ্কায় অবশ্য ভালোই করেছেন। প্রথম ম্যাচে এক ইনিংস বোলিং পেয়ে ১৫০ রানে নিয়েছিলেন ৫ উইকেট, পাশাপাশি ব্যাট হাতে করেছিলেন ফিফটি। দ্বিতীয় ম্যাচে প্রথম ইনিংসে ৮৪ রানে নেন ৭ উইকেট। দ্বিতীয় ইনিংসে অবশ্য ১১৮ রান দিয়ে উইকেটশূন্য ছিলেন।

সম্প্রতি বোলিংয়ে তার লাইন ও লেংথে সমস্যা হচ্ছিল। শ্রীলঙ্কায় দুই ম্যাচে সেই সমস্যা কিছুটা কাটিয়ে উঠেছেন। যেটা জাতীয় লিগে আরো উন্নতি করতে চান মিরাজ, ‘শ্রীলঙ্কায় অনেক সময় ধরে বোলিং করার সুযোগ পেয়েছি। অনেকদিন পর এমন সুযোগ পেয়েছি, যেটা দেশের বাইরে। বেশ কয়েকদিন ধরেই সাদা বলে বেশি খেলা হয়েছে, লাল বলে খেলার তেমন সুযোগ পাইনি। আমার জন্য এটা অনেক বড় একটি সুযোগ ছিল দুটি চার দিনের ম্যাচ খেলার। ’

‘আমার যেখানে বল করা উচিত ছিল, লাইন-লেংথে আমার কিছু সমস্যা ছিল, সেগুলো এই দুই ম্যাচ খেলার ফলে অনেক উন্নতি হয়েছে। সামনে এনসিএল খেলা আছে, আশা করি আসন্ন ম্যাচগুলোতে আরো উন্নতি করতে পারব’- বুধবার মিরপুরে বলেছেন মিরাজ।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে খেললেও ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েন মিরাজ। তবে সেটি নিয়ে ভাবছেন না। লাল বলের ক্রিকেটেই মনোযোগ বাড়াতে চান, ‘আসলে একটা জিনিস দেখেন আমার কাছে মনে হয়, বিশেষ করে লাল বলে ফোকাসটা বেশি দিতে হবে। কারণ সামনে আমাদের অনেক টেস্ট ম্যাচ আছে। আর আমিও বিগত কয়েকটি টেস্ট ম্যাচে ভালোভাবে বোলিং করতে পারছিলাম না, এলোমেলো হচ্ছিল।’

‘আমার কাছে মনে হয় এটা আমার জন্য বড় অনুপ্রেরণা। সামনে টেস্ট ম্যাচ আছে, সেখানে যেন ভালোভাবে ফিরে আসতে পারি সেজন্য হয়তো আমাকে চিন্তা করেছে (নির্বাচকরা)। আমি নিজেকে আরো পরিণত করতে যাচ্ছি সামনে ভালো কিছু করার জন্য।’

জাতীয় লিগ শুরু হচ্ছে বৃহস্পতিবার। মিরাজের দল খুলনা তাদের প্রথম ম্যাচে খুলনার শেখ আবু নাসের স্টেডিয়ামে রংপুরের মুখোমুখি হবে। মিরাজ অবশ্য প্রথম ম্যাচে খেলছেন না। শ্রীলঙ্কায় টানা বোলিং করে ক্লান্ত থাকায় প্রথম ম্যাচে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে।


ঢাকা/পরাগ